Thomas Van de Walle

In ons mooie Zottegem ben ik geboren als kind van Marc en Bea, om vervolgens op te groeien in de landelijke deelgemeente Sint-Maria-Oudenhove. Mijn middelbare schooljaren bracht ik door in Zottegem. Na het afronden van mijn middelbare studies behaalde ik een masterdiploma in politieke wetenschappen aan de Vrije Universiteit Brussel, waarna ik mijn academische reis voortzette met een master-na-master in internationale betrekkingen en diplomatie aan de Universiteit Antwerpen.

Na het afronden van mijn universitaire studies kreeg ik de kans om in 2015 een half jaar stage te lopen bij het hoofdkantoor van de Verenigde Naties in New York. Na mijn terugkeer naar België, zette ik mijn stappen in de professionele wereld bij de FOD Binnenlandse Zaken. Gedurende vier jaar was ik toegewijd aan het Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen (CGVS), gevolgd door nog eens vier jaar bij de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ). Sinds januari 2024 heb ik het voorrecht om te werken als kabinetsmedewerker voor de N-VA gedeputeerden van de provincie Oost-Vlaanderen.

Na het verkennen van zowel mijn geboorteland België als de uitgestrekte wereld daarbuiten, ben ik verheugd om weer te mogen wonen in mijn geboortestad Zottegem. Hier voel ik me thuis, verweven met de warme gemeenschap waarvan ik deel uitmaak. Als secretaris en ledenverantwoordelijke van N-VA Zottegem, koester ik mijn betrokkenheid en zet ik me in voor een welvarende, veilige en groene stad waarin alle inwoners zich gekoesterd voelen. Samen streven we naar een stralende toekomst voor Zottegem.

Wat wil ik betekenen voor Zottegem?

In Zottegem ervaren we een toenemende migratiedruk vanuit Brussel. Als eerste grote treinstation richting onze hoofdstad na Denderleeuw, staat Zottegem voor de uitdaging om deze druk op een verantwoorde wijze te beheren. Met acht jaar ervaring bij het Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen (CGVS) en de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) in Brussel, ben ik ervan overtuigd dat ik de ideale persoon ben om deze uitdagingen in Zottegem aan te pakken. Mijn focus ligt daarbij op een goede integratie en het bevorderen van de Nederlandse taalvaardigheid.

Daarnaast heb ik een sterke interesse in kunstmatige intelligentie en ben ik ervan overtuigd dat dergelijke technologieën de werking van lokale besturen kunnen versterken en de dienstverlening aan burgers kunnen verbeteren. Het is uiteraard essentieel dat iedereen, inclusief onze oudere inwoners, hiervan de vruchten draagt en dat er ook persoonlijke dienstverlening beschikbaar blijft.

Als gemeenteraadslid wil ik me verder inzetten voor gezonde financiën. Het leven wordt duurder. Niet enkel voor de burger, maar ook voor gemeentebesturen. Er is een gezond financieel beleid nodig om de schulden onder controle te houden. Dit zijn we verplicht aan onze kinderen en kleinkinderen, die we anders kansen zullen ontnemen. Bovendien kunnen we zo zorgen dat er géén nieuwe belastingen komen!