Komende zeven jaar geen stationsrenovatie

Dat blijkt uit het antwoord op een parlementaire vraag van Lieve Maes (N-VA) aan de Minister van Overheidsbedrijven Paul Magnette (PS). De start van de werken is pas ten vroegste eind 2019 gepland.

‘De benodigde budgetten voor de renovatie van het stationsgebouw worden pas voorzien in 2016-2017. Voor de bouw van een nieuw parkeergebouw aan de achterzijde van het station, zijn de budgetten pas gereserveerd voor de periode 2020-2022', verduidelijkt Evert De Smet, covoorzitter van N-VA/ZAP in Zottegem.

‘Dit tijdsschema kan bovendien enkel gehandhaafd blijven indien de door de NMBS-Groep aan de federale overheid gevraagde investeringsbudgetten voor de periode 2013-2025 integraal ter beschikking worden gesteld. Dat is, gezien de budgettair onzekere tijden, allerminst vanzelfsprekend.'

In Zottegem wacht men al langer op die werken, want het zou extra parkeerplaatsen met zich meebrengen. ‘Als we in Zottegem niet dringend zelf werk maken van extra parkeergelegenheid, gaan we de komende jaren enorm in de problemen geraken', vreest De Smet. ‘Voor de werken in en rond het station moeten zelfs de studies nog worden aangevat.'

Alle perrons zullen toegankelijk worden gemaakt met liften via een passerelle boven de sporen. Het is ook de bedoeling dat het busstation aan het station wordt vernieuwd door De Lijn.

Parkeerbeleid nodig

‘Dat deze werken pas ten vroegste binnen zeven jaar zouden starten, is een belangrijke factor voor de mobiliteit in Zottegem. Terwijl de aanpassingen aan de perrons het dringendst zijn, plant men toch eerst de renovatie van het stationsgebouw in. Bovendien zien wij het busstation liever verdwijnen naar de achterkant van het station', vertelt De Smet nog.

N-VA/ZAP roept het Zottegemse stadsbestuur op om de handen aan de ploeg te slaan en samen met alle betrokkenen een degelijk circulatieplan en parkeerbeleid uit te werken voor het centrum, de stationsomgeving en Bevegem.