Bewoners willen sluipweg dicht

De Veldstraat in deelgemeente Strijpen begint aan de Beugelstraat en loopt via de Meersstraat naar het kasteel van Egmont in Zottegem. De weg is er over een paar honderd meter onverhard, onder meer ter hoogte van het voetbalveld van Strijpen. "Maar aangestampte aarde of niet, al zo lang ik me kan herinneren rijden er wagens door onze straat naar het centrum en terug", zegt Pierre Vekeman, die al 38 jaar in de Veldstraat woont. "Toen was de hele straat nog in aarde. Elke winter kregen we af te rekenen met modder en elke zomer met stof. Elk jaar schreef ik ook verscheidene brieven naar het stadsbestuur, maar steeds weer ving ik bot."Vijf jaar geleden kreeg Pierre er met Stijn Waeytens een nieuwe buur bij en die sloot zich bij het verzet van Pierre aan. "Na veel mailen en telefoneren werd een jaar later het stuk tussen de Beugelstraat en het voetbalveld deftig aangelegd. De rest bleef er onverhard bijliggen. Op zich hebben we daar geen probleem mee, want we willen hier graag een soort trage weg, die wordt afgesloten met een tractorsluis."Die moet dan het vele sluipverkeer tegen houden. "En dat is nodig, want steeds meer autobestuurders willen de Sint-Andriessteenweg willen vermijden, wegens te druk of voor snelheidscontroles. Het lijkt hier soms wel een autosnelweg. Bovendien zijn er binnenkort weer werken op de steenweg en zal er hier nog meer volk passeren", weet Stijn.Door het vele verkeer ligt de onverharde weg er ook vaak heel slecht bij. "Helaas komen de stadsdiensten een keer of drie per jaar de putten vullen. "Joost mag weten waarom, want op die manier stimuleren ze het autoverkeer. Naar het centrum van Zottegem wandelen of fietsen zit er voor ons niet meer in, want we dreigen van de weg gereden te worden. Met de hond gaan wandelen is ook uitgesloten, want de putten worden opgevuld met materiaal uit een breekcentrale en daar zit vaak glas tussen. Fietsers die zich toch nog over het onverharde gedeelte wagen, lopen heel wat kans op een lekke band."

Gemeenteraad

Voor de verkiezingen stuurden de bewoners hun grieven nogmaals door naar de politici, maar voorlopig kregen ze geen gehoor. N-VA/ZAP heeft het punt nu op de agenda van de gemeenteraad geplaatst, die volgende maandag plaats vindt. "Het wordt tijd dat de stad een oplossing vindt om de weg toegankelijk te maken voor de trage weggebruikers, en zo het sluipverkeer tegenhoudt", zegt Evert De Smet (N-VA/ZAP). "Daarom vragen wij het stadsbestuur om eens ter plaatse te komen kijken en overleg te plegen."